最南端の島 波照間とは
八重山諸島の一つである波照間島は、有人島としては日本最南端に位置する島です。
緯度の低さから、日本国内で南十字星が見える数少ない場所です。
石垣島離島ターミナルから、高速船で1時間、フェリーで2時間ほどかかります。
竹富島からはやや離れていますが、小浜島、西表島、黒島などとともに住所は八重山郡竹富町です。
ホテルやリゾート施設はなく、民宿やペンションなどでの宿泊になります。
波照間島の交通事情
島では、道路に1つも信号機がありません。
また、タクシーや路線バスも走っていません。
移動はレンタルか徒歩で
島にはレンタカーはありますが、台数が少なく事前の予約が必要です。
そのため、島内の移動は、レンタルのバイクや自転車、または徒歩になります。
島中央部に位置する集落には、波照間港から自転車で5分、徒歩で20分ほどかかります。
また、14.8kmある島の周囲の内陸を通る環状道路は1周約9kmで、車で15分、自転車なら50分ほどまわることができます。
ヤギに注意！
島では、道でヤギに遭遇することが多々あります。
バイクや自転車のわき見運転や、スピードの出し過ぎにはくれぐれも注意してください。
島の中は最南端がいっぱい
最南端の酒造会社
集落近くにある波照間酒造所です。
昭和28年、島民の共同事業として創業を開始した、現在では島唯一の酒造会社です。
幻の泡盛と呼ばれている「泡波」が有名で、生産量が少なく入手困難なことから、島の人でも口のするのが難しくなっています。
日本最南端の商店
shop+café仲底商店です。
スタンディングカフェのスペースでは、島特産の泡盛や黒糖を使った手作りアイスクリームなどが楽しめます。
また、ショップスペースでは、オリジナルTシャツや雑貨、波照間のミュージシャンのCDなどが販売されています。商品はネット通販でも購入可能です。
日本最南端の郵便局
レトロな赤いポストが目印です。ATMだって、ちゃんとあります。
波照間郵便局には、最南端の郵便局から郵便を出した記念にと、可愛いオリジナル消印や風景印を押してくれるサービスがあります。
日本最南端の駐在所
島で唯一のパトカーを有する波照間駐在所です。
建物に青く描かれた日本地図の中で、波照間島の部分が赤く塗られています。
日本最南端の碑
島の最南端にある高那崎の崖には、「日本最南端之碑」「波照間之碑」「日本最南端平和の碑」の3つが並んで建てられています。
日本最南端之碑は、1972年、本土復帰前に訪れた学生が自費で作ったものといわれています。
波照間之碑は、日本中から集められた石で作られた平和を祈願したオブジェです。
日本最南端平和の碑は、竹富町が戦後50年を記念して建てたものです。