お土産に最適なコナコーヒー
コナコーヒーとは、ハワイで収穫されているコーヒーの事。
カウアイ島やマウイ島など、ハワイ州でのみ栽培されており、その収穫量はきわめて少なく、世界に流通するコーヒーのわずか1％しかありません。
その中でも、ハワイ島コナ地方で収穫されるコーヒー豆が最高ものとされ、高価で取引されています。
流通量が少ない為、一般に流通するコナコーヒーはブレンドされている事が多く、100％の純粋なコナコーヒーを日本で飲むのは難しいでしょう。
柔らかな酸味と豊かな香りを楽しめるコナコーヒーは高級感もあり、特別な人へのお土産としては最適と言えるのではないでしょうか。
お土産選びのコツ
世界最高とも言われるコナコーヒーは、その品質を守る為、ハワイ州の法律の元で厳しく格付けが行われています。
コナコーヒーと認められる5つのランク
高い順に『エクストラファンシー』『ファンシー』『ナンバー1』『セレクト』『プライム』
これ以下のものは、例えコナで収穫された豆でもコナコーヒーとは認められず、「ハワイアンコーヒー」とされます。
ランク外の最上級品『ピーベリー』
通常、1つの実から半球型の2つの豆が取れるところ、1粒の丸豆（ピーベリー）しか取れない場合があります。その割合は、全収穫量のわずか3％。
「ピーベリー」と名付けられるこのコーヒーは、5つのランク内には収まらない『最上級品』とされています。
ハワイでコナコーヒーが飲める＆買える場所
コナコーヒー自体はハワイのどこでも飲めますが、コナコーヒーの割合10％のブレンドがほとんど。
100％のコナコーヒーを飲める場所は、ハワイの中でも多くありません。
オアフ島：アイランド・ヴィンテージ・コーヒー
オアフ島のホノルルにある、最大のショッピングモール「アラモアナセンター」。
その中にある『アイランド・ヴィンテージ・コーヒー』では、リーズナブルな価格で100％コナコーヒーを求めることが出来ます。
ワイキキトロリーを使えば、簡単にいく事ができますし、モール内には290店舗以上が集まっています。
コーヒー以外のお土産を探すのにも便利でしょう。
公式サイト：URL
Island Vintage Coffee（アイランド・ヴィンテージ・コーヒー）
alamoanacenter（アラモアナセンター）
ハワイ島：UCCハワイコナ直営農園
収穫場所である、ハワイ島のコナ地区から直に買い付ける時には「UCCハワイコナ直営農園」はいかがでしょう。
名前からも分かる通り、コーヒー販売の大手「UCC上島珈琲」が直接管理しているコーヒー農園。
コナコーヒーの育つ地を見て回れる「農園見学ツアー」や、自分好みに豆を焙煎し持ち帰ることが出来る「焙煎体験ツアー」は、日本語で予約する事ができます。
観光におすすめの時期
コナを訪れるなら、『コナコーヒー・カルチュラル・フェスティバル』が行われる11月がおすすめです。
ハワイで最も歴史が古いフードフェスティバル。
この時期は、コナ中がお祭り一色にそまり、観光客が参加可能なコーヒー豆の早摘み大会「ピッキングコンテスト」など、多くのイベントが行われています。
また、1月～3月ごろには 『ハワイの雪』が見れるかもしれません。
これは、農園一面が真っ白なコーヒーの花「コナスノー」に覆われるこの時期だけの風景。
ただし、花が咲いている期間は2～3日しかないので、狙っていくのは難しいかもしれません。
それだけに出会えた人は非常に幸運と言えるでしょう。
公式サイト：URL
ハワイの香りをお土産に
ブレンドされたコナコーヒーは、ハワイでは定番の飲物。
スーパーでは様々なパッケージのライオンコーヒーを見つけることが出来ますし、どのレストランでも飲むことが出来ます。
値段も手ごろで買いやすい「コナブレンド」。
高価だが、コナの魅力が詰まった「コナコーヒー」。
チョコやナッツとはちょっとちがう、それでいてハワイらしいお土産の1つとして、コナコーヒーはいかがですか？