CADってなんですか？
photo by Creative Tools on flickr
『3Dプリンターがあれば、誰でも自宅で好きなものを自作できますよ』という内容のニュースを見たことがありますが、何もない所から品物を作る出す事は出来ません。
3Dプリンターで、品物を作る時に必要な設計図がCADです。
コンピュータ製図ソフト『CAD』
パソコン上で様々な製図を行うソフトがCAD（キャド）。『コンピュータによる設計支援』と説明される事もあります。
正しくはComputer Aided Design。しかし略称のCADで呼ばれるのが一般的です。
今まではPC上で平面的な図面を引くのが主な作業でしたが、パソコンのスペックが上がった事により、立体での表現が可能に。
その為、PC上で実際にモデルを作りシミュレートする事で、欠陥や不具合を事前に判断する事ができるようになりました。
CADが使われる分野
CADは大きく、『機械系』と『建築系』に分類されます。
他にも電子回路の設計やジュエリーデザイナーの仕事にも使用され、3Dプリンターで使用する図面もCADによって作られています。
CADの主な資格『CAD利用技術者試験』
CADの資格として、最も知名度が高いのは『CAD利用技術者試験』でしょう。
基礎的な部分を学ぶのが『基礎試験』『2級』。
1級は『トレース』『機械』『建築』と、専門的な3種類に分かれています。
時代の主流は『3次元CAD利用技術者試験』
現在、多くの企業が2次元（平面図）から、3次元（立体図）へ移行しつつあります。
もし、これから本格的にCADを学び、仕事として活かしていくのであれば、『3次元CAD利用技術者』の資格取得を目指す事をおすすめします。
ただし、3Dは平面図から立体物に仕上げる作業も含まれますので、CAD利用技術者試験がムダになるという事は無いでしょう。
3次元CAD利用技術者試験の試験内容
3次元CAD利用技術者試験は『1級』『準1級』『2級』の3つがあり、2級と1級・準1級の併願受験が可能（1級と準1級の併願受験は不可）。
2級試験では、3次元CADの概念、設計、計測や解析方法。さらには情報セキュリティやネットワークといった周辺知識をマークシート方式で判定。
2級に3次元CADシステムを使用した試験はありません。
準1級と1級では、実際にソフトを使用したモデリングがメインとなり、文章や2次元図面から正確に3Dイメージを作り上げる事。そのモデルから体積や表面積を計算する事になります。
物作りの現場でCADは欠かせない
どんな業界にせよ、モノづくりの場において、設計図の作成（手書き図面のトレース）は無くてはならないものです。
今後、平面図が3Dの立体図面に移行する事はあっても、重要が無くなるという事は無いでしょう。
また3Dプリンターがもっと安価になり、家庭でも手軽にモノ作りができるようになれば、仕事としてだけでなく、趣味としてCADを利用するケースが増えていく事も十分に考えられます。
医療現場にまで進出する3Dプリンター
2013年、3Dプリンターにより、皮膚や臓器、血管、骨、皮膚までもが作れる可能性が出てきました。
すでにモノづくりの現場だけに留まらない3Dプリンター。
それを操る腕の良いCAD技術者のニーズは高まるばかりです。