メンタルヘルスと食事の関係
メンタルヘルスとは簡単に言うと、”心の健康”ということになります。体だけではなく、心の健康を保つことはとても大切なこと。そのために、うつ病などの精神疾患の治療・予防をはじめ、精神的ストレスや悩みなどを和らげるためのサポートをすることを日本では、メンタルヘルスと言います。
重度の精神疾患にまでなってしまうと、食事で症状を改善することは難しいですが、軽いストレス解消などには食事が役立つ場合もあるようです。ある研究結果では、ストレスを感じやすい環境にいる人が食べることで癒しとなり、うつや悲しみの感情を軽減させることが科学的に証明されました。ですが、その一方で別の調査によると、ストレスを感じているときは空腹でいるほうがストレス解消に効果的との研究結果が出ています。
このように全く正反対の研究結果が出ているわけですが、自らの経験から見ても、個人的には前者に一票を投じたいと思います。お腹が空くと不機嫌になる人はよくいますし、お腹がいっぱいになると心も満たされた感じがしますからね。中には嫌なことをやけ食いで忘れようとする人もいますが、メンタルと体、両方の面で良くないので、注意しましょう。
ストレス解消に効果的な食べ物
多少なりとも食事がストレス解消に役立つことが分かったら、次は”どんな食べ物が良いか”ということを考えなければいけません。私たちが普段何気なく口にしている物の中には、ストレス解消に効果を発揮する食べ物もあるんです。
その中から3つの食べ物を紹介していきましょう。
少しずつで構わないので毎日の食事に上手に取り入れるようにしてくださいね。
ヨーグルト
美容と健康に良いと言われるヨーグルトは、近年の研究結果で精神的ストレスにも効果的なことが分かり、更なる注目を集めています。マウスと人間でそれぞれ実験した結果、ヨーグルトに含まれるプロバイオティクスという人の体に良い影響を与える物質(微生物)が、ストレスホルモンの分泌を抑制することが分かっています。
心の健康にも効果的ということであれば、ぜひ毎日食べたいですね!ヨーグルトはそのまま食べても良いですし、ハチミツや果物などを加えてアレンジしても◎。カレーに入れたり、肉料理に使っても美味しく仕上がりますよ。
メープルシロップ
ホットケーキに使うシロップとしてお馴染みのメープルシロップ。優しい甘さで好きな人も多いと思いますが、メープルシロップは他の食品には少ししかないマグネシウムを多く含んでいるのが特徴です。神経の情報伝達に不可欠な栄養素のマグネシウムが不足すると、イライラの原因にもなると言われています。
ストレス解消に有効なメープルシロップも、毎日スプーン1杯程度で構わないので食べると良いでしょう。
お腹が空いていたり、疲れを感じた時などにオススメですよ!
ザクロ
近年、ザクロが美容に高い効果があるということで、多くの女性たちの人気を集めています。
ザクロは、イランやアフガニスタンなどが主な原産国のザクロ科の果物です。イギリスでの研究によって、ザクロが精神的なストレスを軽減してくれることが明らかになりました。さらにはストレス解消だけでなく、集中力を高める可能性があることも考えられています。
ザクロは割って中身の果粒をそのまま食べることもできますが、種が気になって食べにくい・・・そんな人にはザクロジュースがオススメです!少し酸味が強いかもしれませんが、ジンジャーエールやピンクグレープフルーツジュースで割ると飲みやすくなりますよ。また、飲むヨーグルトや豆乳と混ぜてラッシーにしても◎。