英会話教室の窓から（その1）～No, thank youはキツイ？～|トピックスファロー

英語の思いやり、日本語の思いやり

高校生の彩花が教室にやってきました。
彩花は留学生のジェイミーと最近つきあい始めたばかり。
英会話の勉強にも熱が入る毎日です。
なのに、今日の彩花は元気がありません。

彩花：カンナさん、アメリカ人って「オレ様」の人が多いの？

カンナ：そんなこと、一概には言えないと思うけど…。どうしたの？

彩花：ジェイミーがね、いつも
“Do you want to see me?”
（※直訳すると「君はボクに会いたい？」）
とか、
“Do you want to go see a movie with me?”
（※直訳すると「君はボクと一緒に映画に行きたい？」）
とかっていうの。
もちろん会いたいのは会いたいんだけど、何もいちいちそんなこと言わなくてもいいと思わない？　
ボクに会いたい？　だなんて。
会ってやってる、みたいに思ってるのかなあ。
Yes, Yes,って言わなきゃいけないのが、とってもイヤなの。

カンナ：あ、その誤解は私もしたことある。

彩花：誤解なの？

カンナ：そう。誤解。
英語では、相手の意志をたずねることが思いやりなの。
日本語だと「一緒に行きましょう」とか「本を取ってきてあげましょう」とか、相手に実際に何かしてあげたり、自分にはその気持ちがありますよ、って言うことが思いやりでしょ？
何も言われなくても、相手の気持ちをおしはかって、先回りしてやってあげるのが親切、って思ってるところがあるよね。
でも、西洋では相手を独立した人格と認める、ってことが根本にあるような気がするの。だから、相手の意志も確認せずに何かをしたりはしない。
先回りして何かすると、下手したらおせっかいと思われちゃうかもしれない。

私もね、初めてアメリカに行ったときは、向こうのホストマザーに
“Would you like me to show around the town?”
（※直訳すると「あなたは私にこの町を案内してほしい？」）
って聞かれたの。
でも、遠慮もあるし、ホストマザーにわざわざそんなことをしてもらわなくてもいいや、って思って、深く考えずに、ノー、サンキュー、なんて言っちゃって、ちょっと気まずくなっちゃったことがある。

彩花：“No, thank you.”って、結構きつく聞こえるよね。[*1]
カンナ：そうなのよ、だけど、その時はそんなことわからないし、英語をしゃべること自体に慣れてないから、妙にぶっきらぼうに言っちゃったの。
そしたら、
“Okay, you are self-sufficient.”
（わかったわ、あなたはなんでもひとりでできるのね）
なんて言われちゃって、焦った焦った。
“I’m not used to speaking English yet.”
（英語を使うのに、まだ慣れてないんです）
って言ったら、わかってくれたけど。

彩花：そうなんだ。
でも、カンナさんのホストマザーの
“Would you like to ～”
だと、ああ、いかにもわたしの意志を聞いてくれてるんだ、って感じがするけど、
“Do you want to ～”
なんて聞かれると、すごくむきだしの感じがしない？
”キミ、ナントカしたい？”っていつも聞かれてるような気がする。

カンナ：”Would you like to ～”と”Do you want to ～”の間にほとんど差はないと思うよ。
初対面や年長の人だったらともかく、友だち同士の間なら、want が自然だと思う。
いちいち直訳して聞いちゃうんじゃなくて、”Would you like to ～”とか、”Do you want to ～”とかって聞かれたら、ああ、この人は私がどうしたいかを聞いてくれてるんだ、思いやりを示してくれてるんだって、ありがたく受け取ったらいいと思うよ。

彩花：そうなんだー。ジェイミー、私を思いやってくれてるんだー。

カンナ：ジェイミーが特別に彩花ちゃんを思いやってるかどうかは知らないよ（笑）
英語ネイティブがそういう思考をする、って話なんだから。
ま、がんばって。