虫歯より歯周病の治療を先に行うのはなぜ?
虫歯と歯周病の両方を患っていた場合、歯周病の治療から先に行う歯科が多くみられます。
「痛い虫歯を早く何とかして欲しい」「虫歯の進行を食い止めることを優先すべきでは?」。こんな私たちの心情に反して、なぜ歯科は歯周病の治療から先に行うのでしょうか?
詰め物に血が混じるなどの問題が発生しやすくなる
歯は歯槽骨と歯茎によって安定が保たれています。つまり歯槽骨と歯茎は歯を支える土台のようなものなのです。しかし歯周病に罹ってしまうと、歯槽骨が溶けて歯茎が炎症を起こしてしまうため、歯を支える力が弱くなってしまいます。すると歯がグラついたり、重度になると完全に抜け落ちたりしてしまいます。
そのような不安定な状態で虫歯治療を行うと、悪いところを削って詰め物をする際に、樹脂に血が混入して(歯茎が炎症していると外的刺激により出血が起きます)歯への密着度が低下してしまうなど、さまざまな問題が発生しやすくなります。
トラブル回避のために、歯周病治療を先行する
このようなリスクを避けるためも、まずは歯の土台を安定させなくてはいけません。
土台の安定=歯周病の治療です。具体的には、プラークコントロールにより歯茎の炎症を鎮めます。炎症がおさまると出血もおさまり、歯茎が引き締まって歯が安定するため、虫歯治療を行っても上記のようなトラブルが起きにくくなります。
虫歯の治療より歯周病の治療を先に行うことが多いのは、このような理由があるためです。
虫歯が初期の段階だった場合は、ほぼ100%の確率で歯周病の治療を先に進めます。
初期虫歯は、日々のプラークコントロールや再石灰化を促すケアで十分に進行を防げるため、治療を急ぐ必要がないためです。近年では、治療自体が不要と判断を下す歯科も増えています。
ただし激痛で夜もまともに眠れない・神経にまで達しているなど、一刻を争うような重症の虫歯だった場合は、生活に支障が出ますしヘタをすると命に関わりますから、歯周病の治療よりも虫歯の治療を先に行います。つまりどちらを優先的に行うかは症状や進行度次第、ケースバイケースなのです。
信頼に値する歯科かどうかを見極めるには?
「まずは歯周病の治療からね」などと大雑把な説明しかしてくれない歯科は、不親切と言わざるを得ません。きちんと理由を説明してくれるところがベストですが、運悪く前者のような歯科に当たってしまった場合は、勇気を出してこちらからわけを尋ねましょう。
それでも適当な説明しかしてくれないような歯科であれば、セカンドオピニオンを真剣に検討してください。また初期虫歯を積極的に削って治療しようとする歯科も、儲け主義の可能性大なので良くありません。
虫歯や歯周病の治療費は高いですから、信頼できる歯科を選ぶようにしましょう。