まず、洋画のDVDを使ったヒアリング、ビートルズのCDを使ったリーディングを説明し、楽しんで英単語を聞いたり読んだりできるコツをお教えします。最後にスピーキングは、人に対して話しかけなければ上達しないとし、チャレンジ精神からどんどん外国人と会話の機会を設けるように促しています。これからは仕事の上でも、日常生活でも英語力が問われる時代になってきています。
例えば、普通にネットで買い物を楽しんでいたとしても、海外のサイトが理解できるのと、そうでないのとでは大きな差が出てくるわけです。
そこで、「ヒアリング」、「リーディング」、「スピーキング」の三つに分けて、実践しやすい英語力向上のテクニックをご紹介します。
1.ヒアリングのテクニック
まずはヒアリングです。「読むことはできても、聞くことはできない」、そんな人は意外と多いのではないでしょうか。
これは、学校の英語教育が、受験のために、ヒアリングよりもリーディングやライティングに重きを置いてきたからです。
しかし、半年も海外で暮らすと、自然とヒアリングも身についていくといいますよね。これは、リーディングをしているときに、頭の中で英語を日本語に変換しているプロセスが、英語を英語のまま理解していくプロセスに切り替わっていくからです。
要するに、慣れです。
英語のスピーチのCDを空き時間で繰り返し聞くことは十分ためになりますし、単純ながら有効です。
しかし、それだけならば味気ないと思ってしまう人には、海外ドラマや洋画をオススメします。
誰にでも一本くらい、何度も繰り返し見た映画の一つや二つはあると思います。
その作品を、英語字幕で繰り返し見てください。
台詞の内容は、好きな映画であれば、大体頭に入っていると思います。それを、「英語ならこういう表現になるんだ」と思って見ることが重要です。
オススメなのは、日常のドラマを描いた作品。戦争映画やファンタジーものだと専門用語が多いし、台詞回しも癖があるので、英会話の教材には向きません。
すぐに話せるようにはならなくても、英語の発音に慣れるにはぴったりだと思いますよ。
2.リーディング
さて、リーディングですが、これも素晴らしい教材が手に入りやすいところにあります。それは、ビートルズのCDです。
洋楽で英単語が覚えられる、そんな都合のいいことがあるでしょうか？
しかし、ビートルズに限ってはそれがあるのです。
オリジナルアルバム全てをレンタルしてきても、3000円もかかりません。
そして、ビートルズをオススメするにはいくつか理由があります。
まず、ビートルズの歌詞は、ポップミュージックの歌詞にありがちな、崩した表現がほとんどありません。
日本人が中学や高校で習うようなきっちりとした文法にのっとった文章ばかりです。
分詞構文や仮定法、時制といった、受験勉強のときに出てきた懐かしい項目を連想してしまうほどに、几帳面な表現のオンパレードなのです。
次に、ビートルズはラブソングから政治性の強い曲、日常生活のスケッチまで、数多くのふり幅のある歌詞を書いてきました。 つまり、それだけ多くのバリエーションが、使われる単語にもあったのです。
ビートルズの楽曲が全部読めるようになれば、日常会話にはまず問題はないと思われます。
3.スピーキング
さて、日本人が苦労しがちなのがスピーキングです。読み書きができるようになり、リスニングも覚えたとして、それでも話すことだけはいつまでも苦手・・・・・・。
それはなぜかというと、「話す」だけは一人きりで練習することができない分野だからです。
ならばどうすればいいのでしょうか？
簡単です。
実際に外国人相手に話す機会を作ればいいのです。
カルチャーセンターや英会話スクールもいいですが、例えば、外国人が集まりやすいパブやバーに行ってみるのもいいでしょう。
「外国の文化に興味があって、ここに来た」とちゃんと自己紹介すれば、相手も同じ人間です。受け入れてくれるに違いありません。
また、きちんとした文法を使いこなせなければ、外国人とはコミュニケーションが取れないと思っているのなら大きな間違いです。
だって、日本人同士でも、日常会話からして、そこまできっちりとした美しい日本語を話しているでしょうか？外国人同士でも同じことです。伝えたいことがあったとしたら、まず、単語をきっちりと、相手にわかる声で話す、これが基本になります。その際、疑問文だったら語尾を上げる。それで、会話は通じてしまいます。
まとめ
そう、日本人が英語を習得するのに肝心なのは、「そもそも外国人とコミュニケーションをとりたい」という目的をしっかりと持つことです。どんなに雑でも、外国人と会話ができれば立派な英会話。
あとは、場数を増やしていけば、洗練されていくことでしょう。
恐れずに、チャレンジの精神で、本場の人たちと会話をする機会を多く設けてください。