英語耳とは、英語を聞き取ることができる耳のこと。そして、英語の聞き取りが苦手という人でも、トレーニングすれば英語耳になれるんです。ここでは簡単なリスニングに役立つコツを3つご紹介します。
英語耳を養う3つのコツ
小さい頃に耳だけで日本語をマスターしたように、英語だってリスニングを強化することで必ず上達するはず。その際、英語を聞き取りで以下のようなことに注意すれば、英語耳が鍛えられます。
会話の全てを聞こうとしない
日本人は文法を重視して英語を勉強することから、耳で聞いた文章をすべて聞き取ろうとする傾向にあるようです。でも、ちょっと日本語での会話を思い出して下さい。相手が言っていることを一言も逃さないよう、常に高い集中力で日常的な会話をしているのでしょうか？
日本語での会話で全てを聞き取らなくても理解できるのは、聞くべきポイントを理解しているから。日本語と同様に、英語にも聞くべきポイントと、聞き流して良いポイントがあるのです。 はじめは戸惑うことが多いかもしれませんが、英語を聴きこむことによって重要なポイントが分かるようになり、肩の力を抜いて聞けるようになるはずです。
聞き流して良いフレーズを覚えておく
慣れないうちは、英語の会話の中でどれが重要で、どれが重要でないのか分からずに、心細くなることがあるかもしれません。そんな気持ちを少しでも軽くするためにおすすめなのが、会話の中であまり重要ではない、聞き流して良いフレーズを覚えておくということです。
例えば「You know」や、「Let’s see」「I mean」などのように英語には、話している本人すら意識せずに口にしているようなフレーズがあります。日本語に訳すなら、「え～っと」「う～ん」「っていうか」といった感じです。このようなフレーズが出てきたらとりあえず聞き流して、次に何を言おうとしているのか注意を払うようにしましょう。
内容は話の流れで理解する
ネイティブと話す際、発音がはっきりしない単語を聞き逃したことで、会話の内容を理解できないことってありますよね。でも、そんな時でも慌てる必要はありません。それまで話していた内容から、聞き逃した単語が何なのか推理してみましょう。
例えば、coastとcourseという2つの単語。カタカナで書くと「コースト」と「コース」になりますが、実際にネイティブが話す際、語尾が発音されずどちらも「コー」と聞こえる場合があります。そのような場合は、それまでの会話の流れで、海の話をしていたからcoast（海岸）かな？とか、大学の授業の話をしていたからcourse（進路）かな？と、何となくでも分かるようになるはずです。